HÁ MAIS DE 150 ANOS NA CIDADE DE SÃO PAULO

O primeiro missionário presbiteriano a chegar no Brasil foi o Rev. Ashbel Green Simonton. Ele desembarcou no Rio de Janeiro em 1859 e em 12 de janeiro de 1862 organizou a Primeira Igreja Presbiteriana do Rio de Janeiro.

Em 1863, o cunhado de Simonton, o Rev. Alexander Latimer Blackford, também veio para o Brasil e estabeleceu-se em São Paulo. A residência do Rev. Blackford e sua esposa situava-se em um casarão colonial na R. Nova de São José, nº1 (hoje Rua Líbero Badaró), uma viela estreita, com menos de oito metros de largura, próximo ao Largo de São Bento, local considerado como o berço do presbiterianismo paulista, sendo realizados ali os primeiros cultos presbiterianos. Foi Blackford que organizou, em 5 de março de 1865, a Primeira Igreja Presbiteriana de São Paulo (ainda sem o nome Independente). Simonton e Blackford  foram enviados ao Brasil pelo Board of Foreign Missions, sediado em Nova Iorque, EUA.

Por 38 anos, a Primeira Igreja atuou na expansão do evangelho e do presbiterianismo na cidade de São Paulo. Nesse período, foi berço da Universidade Mackenzie, da Associação Cristã de Moços (ACM), do Hospital Samaritano, da Associação Evangélica Beneficente (AEB) e do Seminário Teológico de São Paulo.

Em 1903, seu pastor, o Rev. Eduardo Carlos Pereira, e mais sete pastores e 15 presbíteros lideraram o processo que culminou na separação entre a igreja do Brasil e as missões norte-americanas. Era 31 de julho de 1903. A necessidade de autonomia do presbiterianismo brasileiro e o debate em torno da questão maçônica foram as causas que levaram ao surgimento da Primeira Igreja Presbiteriana Independente de São Paulo (agora, sim, há o Independente no nome) que deu início à denominação Presbiteriana Independente do Brasil.

Em 2015, a Primeira IPI de São Paulo comemorou 150 anos, reunindo suas igrejas-filhas – sediadas na cidade de São Paulo e em Belo Horizonte –, sua igreja-mãe – a Igreja Presbiteriana do Rio de Janeiro – e representantes eclesiásticos de todo o Brasil e do Exterior em três dias de celebrações e agradecimento a Deus por tudo que realizou ao longo de sua história.